Rozpatrując TCP z punktu widzenia funkcjonalności można potraktować jego pracę jako ustanowienie kanału wirtualnego realizującego komunikację między "końcówkami" - tak wygląda to z punktu widzenia aplikacji użytkownika. Rzeczywisty przepływ oczywiście odbywa się poprzez warstwę IP i warstwy niższe. Komunikację pomiędzy dwoma maszynami obrazuje poniższy rysunek.
Rys. Przedstawienie komunikacji między warstwami
Charakterystyka protokółu TCP/IP
Umiejscowienie protokołu TCP/IP w modelu OSI
Kanał wirtualny TCP
Realizacja niezawodnego połączenia
Dodatek
